Изучая символизм животного мира, необходимо помнить несколько теоретических положений. Для эзотериков древности видимые тела были символами невидимых сил, поэтому они поклонялись Божественной Силе через низшие царства Природы, считая, что наиболее просто устроенные создания с большей готовностью реагируют на творческие импульсы со стороны богов.

Каждое создание проявляет некоторые аспекты разума и Воли Вечного, Единого и Воля эта должна быть познана через осознание Его перечисленных, но непостижимых вещей. Из этих положений естественно вытекало, что Господь везде - в каждом своем творении.

Символизм животного мира целесообразно начать рассматривать с наиболее древних и простых классов созданий - с рыб.

Почитая рыб, древние руководствовались двумя постулатами: во-первых, рыбы - символ зарождения жизни, так как она произошла из воды, во-вторых, рыбы необычайно плодовиты, поэтому, как правило, они воплощали женское начало.
Греки и римляне связывали рыб с Афродитой (Венерой) и поедали рыбу по пятницам, поклоняясь в этот день богине красоты и плодородия.

Тайная информация, существовавшая в храмах античности и раскрываемая лишь посвященным, содержала сведения, что человеческая раса произошла от амфибий, покрытых чешуей и дышавших через жабры. Человеческий эмбрион сам по себе демонстрирует такую возможность, проходя на разных стадиях развития все стадии животного мира, кроме того 9 месяцев внутриутробного развития он находится во внутриутробных водах.

У ранних христиан Троица символизировалась тремя рыбами, рыба была одним из священных символов Будды. Первые апостолы Христа - рыбаки. Для первых христиан море было «морем веры в Христа» и крещенные водой возвращались в «море Христа».

Рассмотрев обитателей водной стихии - самой древней - перейдем к существам, населяющим другую - воздушную - к насекомым.

Царем насекомых в древнем Египте считался скарабей (навозный жук). Египтяне небо воспринимали как луч, по которому передвигается гигантский жук, толкающий перед собой солнечный диск. Инициированные в египетские мистерии назывались скарабеями; скарабей был эмиссаром Солнца, символизировал свет и истину. Скарабеев, сделанных из полудрагоценных камней, клали умершим на область сердца, которое вынималось и мумифицировалось отдельно.

Пчела и муравей были символами трудолюбия. Важен масонский символ пчелы: мед мудрости мог быть добыть лишь путем совместного упорного труда - каждая пчела приносит каплю меда, каждый человек наполняет копилку мудрости.

Пчелы, как и рыбы, посвящались Венере; кроме того древние эзотерики полагали, что пчелы - внеземного происхождения и занесены на землю с планеты Венера миллионы лет тому назад так же, как пшеница и банан.

Необычайно красив символ бабочки. Под именем Психеи она символизировала человеческую душу. Три стадии развития бабочки аналогичны трем степеням Школы Мистерий.

Невозрожденный, невежественный человек уподоблялся стадии между яйцом и личинкой. Человек, ищущий истину, погруженный в размышления, уподоблялся бабочке в стадии между личинкой и куколкой. Эта ступень называлась также «гробницей» Мистерий.

Третья стадия - человека, поднимающегося из могилы своей основной природы, просветленного - уподоблялась бабочке, появляющейся из куколки.

Паук, ткущий паутину, ассоциировался с нервной системой в теле человека. Секретные школы Индии представляют некоторых богов, создающих Вселенную, как пауков, ткущих паутину-сеть, связывающих мир света и мир тьмы.

В средневековой Европе паук воспринимался как эмиссар дьявола, которого нельзя убить (плохая примета), так как с посланцем дьявола никто не хочет ссориться.

Любопытны и неоднозначны символы рептилий. Змея рассматривалась, во-первых, как символ мудрости и спасения (жезл Гермеса был обвит двумя змеями, змеи почитались у иудеев. Змей Мидгард у скандинавов обвивал мировое дерево Игдрагиль.

Во-вторых, змея рассматривалась как символ перевоплощения и метемпсихоза (переселения душ), так как змея сбрасывает кожу, появляясь в новом теле.

Древнейший символ - змея, заглатывающая собственный хвост, является символом круга, бесконечности, Вечности, потому что ее тело не имеет ни начала, ни конца.
Ящерица - из-за скорости передвижения стала символом бога Гермеса. Посланца богов.

Крокодил у египтян воплощал злое начало. Это был большой крокодил - Тифон. Среднего крокодила египтяне почитали как Верховное Божество, так как он, с их точки зрения, умел видеть под водой, не закрывая глаза.

Черепаха у всех народов была символом мудрости, так как во время опасности она в буквальном смысле уходит в себя и защитой для нее является опять-таки она сама.

Особую роль в символизме животного мира играли составные создания, так как они непосредственно указывали на сложную, составную природу человека.
Мантихора - устрашающее создание - с телом льва, головой человека, тремя рядами зубов, хвостом, заканчивающимся шипами и голосом, трубе подобным, воплощала злые силы.

Левиафан - морской змей или дракон - символизировал непробужденную божественную энергию, проходя по человеку, она превращалась в алчность, страсть, похоть.

Единорог или моноцерос в средневековье воспринимался как символ Христа или духовной жизни человека. Лошадь с рогом во лбу - рог символизировал третий глаз - центр духовного сознания.

Кентавр - получеловек (грудная клетка, руки, голова) с крупом и задними ногами коня воплощал соединение животной и разумной, устремленной к Богу, природы человека.

Ассирийский быко-человек о пяти ногах с орлиными крыльями и головой человека напоминал, что невидимая природа человека имеет крылья Бога, голову человека и тело зверя.

Всем известный сфинкс считался стражем Мистерий. Находясь между человеком и его божественными возможностями, он сам по себе представлял секретную доктрину.

В культуре разных народов фигурирует феникс. Иногда он изображался в виде крылатого юноши, иногда как орел с головой человека. Эта птица живет 5 сотен лет, возрождается в огне и символизирует человеческую душу, неоднократно воплощаюшуюся в разных человеческих телах.

Алхимики рассматривали феникса в качестве завершения алхимического превращения, эквивалентного человеческому возрождению. В Мистериях фениксами называли инициированных, или их называли людьми вновь родившимися. «Да не увидит Царства Божья не рожденный вновь», - говорил Иисус и говорил так о тайне инициации.

Воздушную стихию населяли не только насекомые, но и птицы, которые во всех культурах были символом духовности. Гравитация - сила тяжести, удерживающая человека на земле, воспринималась как закон материального мира; левитация - полет - отрыв от земли - противоположен материальному и направлен к духовному миру.

Во-первых, птицы воспринимались как мысли Бога. Очень четко это зафиксировано в скандинавской мифологии.

Вороны Одина (верховного божества) именуемые Хугин и Мунин, являются мыслью и памятью.

Орел был символом и принадлежностью Юпитера - верховного римского божества, петух, возвещающий рассвет, символом Солнца, Марса (из-за некоторой задиристости ему свойственной) и у многих народов - фаллическим символом.

Ночные птицы (к ним причисляли и летучих мышей) были символами колдовства и черной магии. Колдовство не может осуществляться при свете дня (истине), а властвует лишь ночью, освященное невежеством.

Ястреб, канюк, кондор - стервятники, питающиеся падалью, воспринимались как символы процессов распада, но и очищения. Почитание этих птиц распространено у тибетских буддистов.

Голубь был эмблемой Святого Духа (миф Благовещения) и символом йони. Из-за преданности потомству он почитался как воплощение женственности, материнского инстинкта и назывался голубкой. В масонстве он был символом чистоты и невинности.

В заключение рассмотрим символизм класса млекопитающихся.
Все семейство кошачьих являлось объектом поклонения, особенно в Древнем Египте.

Кошка - богиня Баст - должна была быть трехцветной и с разными глазами. Электризация ее шерсти была выражением огня, который она могла на себе сосредоточивать. Кроме того, она почиталась как символ вечности, так как спала, свернувшись в клубок, когда голова и хвост соприкасаются.

Наиболее известен символ льва, также представителя семейства кошачьих. Лев - это царь, он посвящен Солнцу, грива его ассоциировалась с лучами Солнца.

Поклонение быку зародилось в эру Тельца. У древних египтян он почитался под именем Аписа; культ его был особенно распространен в Мемфисе. В Египте раз в 25 лет выбирали нового Аписа, который должен был иметь на себе знаки божественного происхождения. Бык должен был быть черным, с белым пятном во лбу, с пятном в форме орла на спине. Пятно на языке должно было быть в форме скарабея, и шерсть на хвосте расходиться в две стороны. Быка освящали и содержали в специальном стойле, выводя раз в год, в праздник, и показывая народу. Ребенок, на которого дыхнет Апис, становился выдающимся человеком. Когда быку исполнялось 25 лет, его под плач собравшихся вели к Нилу и топили. Египтяне считали, что вода, вымывая материальные элементы, освобождает душу, которая затем вселяется в нового быка.

Как и лев, необычайно распространен во всех культурах символ ягненка, агнца. В астрологии он символизирует первый знак Зодиака, из-за мягкости и белизны шерсти он считался чистым и невинным. В языческих мистериях он символизировал Универсального Спасителя, в христианстве - Христа.

Волк почти во всех культах, за исключение языческого культа славян, воплощал принцип зла. У скандинавов в конце света волк Фенрир пожирает Одина и тем самым разрушает Вселенную.

Собака, в отличие, от волка была символом отношения между мастером и учеником как воплощение верности или между мастером и Богом. Овчарка служила символом жреческого ремесла. Как собака, не видя, может преследовать человека, так и жрец следует путем истины через лабиринты земных ошибок.